Er is een groeiende vraag naar transportdiensten vanuit de markt, maar tegelijkertijd is er een tekort aan chauffeurs. Daarnaast zorgen stijgende brandstofprijzen voor hogere kosten en kunnen transportbedrijven moeilijk aan nieuw of gebruikt materieel komen. Levertijden van een jaar zijn geen uitzondering.
Bijzondere tijd
‘Het is een bijzondere tijd voor bedrijven in de transport en logistiek’, vindt Henri Verploegen. ‘De afgelopen jaren was logistiek bij veel producenten en verladers een ondergeschoven kindje. Klanten wilden vooral dat hun producten voor zo laag mogelijke kosten naar de plek van bestemming werden gebracht. De marges waren vaak flinterdun. Transportbedrijven en logistieke bedrijven hebben daardoor geleerd om innovatief te zijn, zodat zij toch nog wat konden verdienen aan hun werkzaamheden.’
Tijdige levering
Die tijd is echter voorbij. Er is een kentering in de markt op komst, ziet Verploegen. ‘Het belang van transport en logistiek voor de samenleving wordt steeds duidelijker merkbaar. Verladers merken dat de markt in beweging is en dat er krapte aan het ontstaan is. Daar proberen zij zo goed mogelijk op in te spelen. Want veranderende levertijden van goederen kunnen gevolgen hebben voor hun productieprocessen. Steeds vaker zijn organisaties bereid om meer geld uit te geven aan het transport, als zij daardoor verzekerd zijn van een tijdige levering van hun goederen of grondstoffen. Een kans voor transportbedrijven om zich daarmee te onderscheiden en profileren. Het belang van goede logistiek wordt ook meer onderkend in de samenleving.’
Investeren in medewerkers
Tegelijkertijd baart de huidige situatie hem zorgen. ‘Steeds meer ervaren chauffeurs gaan met pensioen en daar komen maar weinig jonge chauffeurs voor terug. Met name het grote aantal uren dat ze van huis zijn, schrikt veel mensen af. Eén van de grote uitdagingen voor ons bedrijf in 2022 wordt daarom om te investeren in medewerkers. Enerzijds het behouden van collega’s, maar ook om nieuwe medewerkers aan te trekken. Daarnaast willen wij inzetten op verdere automatisering van onze productieprocessen en andere innovaties. Uiteraard met als doel om onze activiteiten verder uit te bouwen en door te groeien. Dat kan zowel in samenwerking met partners als via autonome groei.’
Milieubewust
Een andere uitdaging voor de transportsector blijft volgens Verploegen om de CO2-uitstoot verder terug te dringen. ‘Steeds meer bedrijven gaan verder dan alleen het compenseren van hun uitstoot. Ook wij proberen om onze vrachten zo milieubewust mogelijk van A naar B te brengen. Essentieel is duidelijkheid en ondersteuning vanuit de overheid. Ook moet er voldoende tijd zijn om onze flinke investeringen terug te verdienen.’
