1. Bogaert Fijnmetaal bv

CNC-frezen, 3D-meten van prototypes, kleine – en middelgrote series

30 jaar geleden begon Arnaud Bogaert zijn bedrijf. Vanuit de schuur van zijn vader bediende hij zijn eerste klanten. Inmiddels zijn we drie decennia verder en werkt hij met 12 gespecialiseerde vakmensen vanuit een moderne fabriek in Heeze. Daar maakt A. Bogaert Fijnmetaal bv prototypes en kleine series voor bedrijven in het hogere segment. Dat wil zeggen: als de materialen beschikbaar zijn. Door het grondstoffentekort is dit namelijk steeds vaker een probleem.

Het grondstoffentekort. Het nieuws staat er vol mee en de gemiddelde consument is al lang niet meer verbaasd als hij weken of zelfs maanden moet wachten op een nieuwe aankoop. Ook Bogaert Fijnmetaal heeft hier last van. Arnaud: “De problemen ontstonden in eerste instantie met corona. Over de hele wereld vielen fabrieken stil, waardoor er minder materialen waren. In de loop van de tijd werden de materialen beter verkrijgbaar en gingen de prijzen omhoog.”

Levertijd onbekend

Eind 2021 leek het de goede kant op te gaan. Arnaud: “In december stabiliseerden de prijzen van staal. Dat bleek van korte duur. Door de oorlog in Oekraïne ontstonden nieuwe problemen, sindsdien lopen zowel de levertijden als de prijzen gigantisch op. Bij elke bestelling is het maar de vraag wanneer je het binnenkrijgt. Het gebeurt heel vaak dat je een week voor de geplande levertijd bericht krijgt dat je bestelling is vertraagd. Dat maakt plannen ontzettend lastig.”

Ook de prijsstijging is ongekend. Arnaud legt uit: “Een product dat de afgelopen 5 jaar voor onze klant altijd zo’n 350 euro heeft gekost aan materiaal, kost nu opeens ruim 900 euro. Bestellen ze 10 onderdelen tegelijk, dan moeten ze daar 5.500 euro meer voor betalen. Dat is een enorme stijging. We merken daardoor ook dat klanten orders gaan verschuiven. Producten zijn simpelweg te duur. Ik hoop dat dit snel verandert, maar ik zie nog geen daling op korte termijn.”

Alternatieven voorstellen

Ondertussen probeert Bogaert Fijnmetaal klanten wel zo goed mogelijk tegemoet te komen. Arnaud: “Om te beginnen zijn we altijd transparant over de prijzen. Dat waarderen mensen. Ze weten dat wij er ook niets aan kunnen veranderen. Waar mogelijk stellen we voor om andere materialen te gebruiken die beter te verkrijgen zijn. Dat lukt vaak, maar niet altijd. We maken bijvoorbeeld hartklepmodules voor een klant in de medische branche. Zij willen geen enkel risico lopen. Een alternatief – dat in kwaliteit net zo goed is – is dan alsnog geen optie.”

Natuurlijk gaat Bogaert ondanks alle problemen wel gewoon door met waar ze goed in zijn: kwaliteit leveren. Arnaud sluit af: “De producten die we maken zijn bijzonder nauwkeurig en specialistisch. We denken mee vanaf de beginfase en de productie van het prototype tot het testen daarvan en daarna het maken van kleine- en middelgrote series. Dat doen we voornamelijk in het hogere segment. We kunnen bijvoorbeeld werken volgens de reinheidsnormen Grade 2. Hiermee bieden we klanten de zekerheid dat onze producten schoon bij hen aankomen. Daarmee, maar ook met onze hoogwaardige productie, onderscheiden we ons in de regio.”